Innovatieversneller om kennisvalorisatie te verbeteren

De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) heeft de Innovatieversneller gelanceerd, een nieuw financierings- en ondersteuningsinstrument dat onderzoekers helpt om wetenschappelijke kennis sneller en effectiever om te zetten in producten, diensten en toepassingen met maatschappelijke waarde. Het initiatief speelt in op een structurele uitdaging binnen het Nederlandse innovatie-ecosysteem: ondanks de hoge kwaliteit van het onderzoek bereikt een aanzienlijk deel van de resultaten niet of slechts moeizaam de fase van concrete toepassing of marktintroductie.

Eén samenhangend traject voor kennisbenutting
Met de Innovatieversneller bundelt NWO meerdere bestaande valorisatie-instrumenten in één herkenbaar en samenhangend kader. Door deze integratie wordt het voor onderzoekers eenvoudiger om ondersteuning te vinden voor opeenvolgende stappen, van vroege proof-of-conceptontwikkeling tot haalbaarheidsstudies en de eerste fases van ondernemingsvorming. Het doel is om versnippering te verminderen en de toegang tot valorisatiefinanciering overzichtelijker te maken.

Binnen dit kader kunnen onderzoekers financiering aanvragen voor proof-of-conceptactiviteiten die de toepasbaarheid en aantrekkelijkheid van hun onderzoek vergroten, voor haalbaarheids- en start-upfinanciering via het Take-off-instrument, en voor het verkennen van nieuwe toepassingsmogelijkheden van fundamenteel of onverwacht onderzoeksresultaat. Naast financiële ondersteuning omvat de Innovatieversneller ook gerichte begeleiding en capaciteitsopbouw, bedoeld om onderzoekers beter toe te rusten op impactontwikkeling en ondernemerschap.

Inzet op knelpunten in het innovatiesysteem
De introductie van de Innovatieversneller is mede ingegeven door signalen dat onderzoekers moeite hebben om op het juiste moment passende ondersteuning te vinden voor valorisatie. Hoewel het Nederlandse financieringslandschap breed is, ontbreekt het vaak aan een duidelijk en doorlopend traject dat specifiek gericht is op het benutten van kennis buiten de academische context. Met de Innovatieversneller creëert NWO een duidelijk afgebakende en toegankelijke route die aansluit bij verschillende fasen van toepassing en die barrières in de overgang van onderzoek naar praktijk verlaagt.

Onderscheid ten opzichte van andere financieringsinstrumenten
De Innovatieversneller onderscheidt zich van klassieke onderzoeksfinanciering door de expliciete focus op toepassing en valorisatie, in plaats van uitsluitend op kennisontwikkeling. Waar reguliere onderzoeksbeurzen primair gericht zijn op wetenschappelijke vooruitgang, is dit instrument ontworpen om onderzoeksresultaten richting implementatie te brengen. Daarnaast wijkt de Innovatieversneller af van generieke nationale of Europese innovatiefondsen doordat meerdere gespecialiseerde instrumenten zijn samengebracht in één logisch en gefaseerd traject, specifiek afgestemd op onderzoekers. De combinatie van financiering en begeleiding vormt daarbij een aanvullend onderscheidend element.

Implementatie en verdere ontwikkeling
Vanaf begin 2026 is de Innovatieversneller opengesteld voor aanvragen. Daarmee zet NWO een concrete stap om de maatschappelijke en economische opbrengst van publiek gefinancierd onderzoek te vergroten. De invoering markeert de eerste fase van een bredere aanpak; op basis van ervaringen uit de praktijk zullen NWO en betrokken ministeries het instrument evalueren en waar nodig verder doorontwikkelen, met als doel de kennisvalorisatie binnen het Nederlandse onderzoeks- en innovatiesysteem structureel te versterken.

www.nwo.nl