MiCAT Planner – Een succesverhaal van Mitutoyo CTL
.
www.mitutoyo.eu
Precisie automatiseren: hoe het Mitutoyo Computer Technology Laboratory de meetprogrammering transformeerde met intelligente software
Al meer dan vier decennia vervult Mitutoyo CTL (Computer Technology Laboratory) een cruciale rol binnen Mitutoyo’s wereldwijde meetsystemen. Sinds 1983 is CTL Duitsland verantwoordelijk voor de ontwikkeling van toonaangevende metrologiesoftware. Maar eén ontwikkeling springt eruit als een mijlpaal in innovatie: MiCAT Planner.
Een kantelpunt voor de industrie: de noodzaak van automatisering
Met de overstap van de maakindustrie van 2D-tekeningen naar volledig geannoteerde 3D-CAD-modellen met PMI, kwamen bedrijven voor een dilemma te staan: ondanks de rijke 3D-data werden meetprogramma’s nog steeds handmatig gemaakt – langzaam, inconsistent en sterk afhankelijk van de ervaring van gespecialiseerde meetspecialisten.
Petra Brieger, Feature Owner van MiCAT Planner, doorgewinterde CTL-expert en al 14 jaar lid van het team, beschrijft de uitdaging als volgt: “Klanten beschikten over krachtige CAD-modellen, maar hadden geen snelle en betrouwbare manier om al deze PMI-informatie om te zetten in een hoogwaardig meetprogramma. MiCAT Planner was ons antwoord op dit sector-brede probleem.”
De behoefte was duidelijk. Klanten hadden behoefte aan:
• Sneller programmeren
• gestandaardiseerde meetstrategieën
• verbeterde kwaliteit en traceerbaarheid
• verminderde afhankelijkheid van moeilijk schaalbare expertprofielen
En dit in alle sectoren: automotive, lucht- en ruimtevaart, medische technologie en meer. MiCAT Planner werd specifiek ontworpen om aan deze behoeften te voldoen.
De visie: van CAD-model naar meetprogramma
Vanaf het allereerste concept had MiCAT Planner één duidelijk doel: CAD-/PMI-informatie automatisch, efficiënt en consistent omzetten in een volledig CNC-meetprogramma.
Petra herinnert zich de ambitie achter het project:
“Wij wilden een grote stap zetten richting Industrie 4.0 en werk automatiseren dat voorheen uitsluitend door experts werd uitgevoerd. Door metrologische kennis direct in de software te integreren, konden klanten enorm veel tijd besparen en consistente resultaten behalen.”
De visie was ambitieus. MiCAT Planner zou niet alleen PMI-informatie moeten lezen en interpreteren, maar ook geoptimaliseerde regels toepassen, de juiste taster en middelen selecteren, botsingsvrije meetpaden genereren en een compleet, direct uitvoerbaar programma creëren – zelfs voordat het fysieke werkstuk bestond.
“Het was niet bedoeld als slechts een assistent, maar als een partner die denkt als een expert,” bevestigt Petra.
Technische excellentie: de ontwikkeling van MiCAT Planner
De ontwikkeling van MiCAT Planner was het resultaat van een gecoördineerde wereldwijde inspanning.
De ontwikkeling van MiCAT Planner was een gecoördineerde wereldwijde inspanning. Mitutoyo CTL leidde het project, nauw ondersteund door Mitutoyo-teams in België en de Verenigde Staten. Elk team bracht zijn eigen specialistische expertise in, zoals CAD-vertaling, pad-optimalisatie, feature herkenning en applicatieworkflows.
Petra benadrukt het belang van samenwerking:
“Dit was nooit een eenmansproject. Het is geslaagd omdat het team, over landen en tijdzones heen, als één geheel samenwerkte. Elke uitdaging werd gezamenlijk opgelost. Naast sterke ontwikkelvaardigheden brengen onze softwareontwikkelaars vele jaren ervaring en diepgaande metrologische expertise mee, die het product direct vormgeven.”
Werken met verschillende CAD-formaten, externe geometriebibliotheken en zeer complexe logica was veeleisend. Het team moest voortdurend een balans vinden tussen:
• rekensnelheid en nauwkeurigheid
• uitgebreide functionaliteit en gebruiksgemak
• geavanceerde geometrische verwerking en externe beperkingen
Ondanks deze complexiteit groeide MiCAT Planner uit tot een robuuste, betrouwbare en wereldwijd schaalbare oplossing.
Doorbraakmomenten
Terugkijkend benoemt Petra drie bepalende mijlpalen:
1. De eerste release, MiCAT Planner 1.0: “Deze versie bevestigde het concept. We lieten zien dat regelgebaseerde, CAD-gedreven programmering mogelijk is.”
2. Vanaf versie 1.9: “Een grote stap vooruit. Vanaf dat moment hadden we een volwassen, professioneel product.”
3. Echte klantfeedback: “Toen gebruikers en applicatie-ingenieurs ons begonnen te vertellen hoeveel sneller en eenvoudiger hun werk was geworden, was dat enorm motiverend.”
Voor Petra was het grootste succes niet een versienummer, maar het moment waarop vakexperts MiCAT Planner zelf erkenden als een echte doorbraak.
Wat maakt MiCAT Planner uniek
MiCAT Planner onderscheidt zich door de combinatie van meerdere sterke punten die zelden samen voorkomen:
Regelgebaseerde logica: Klanten kunnen hun eigen meetstrategieën definiëren waardoor programma’s perfect consistent blijven — ongeacht medewerker, afdeling of wereldwijde locatie.
Petra legt uit: “Wie er ook op de knop drukt – de logica achter het programma is altijd hetzelfde. Dat niveau van standaardisatie is uniek.”
Enorme tijdsbesparing: Klanten rapporteren regelmatig tijdsbesparingen van 80–95% bij de programmering, vooral bij modellen met veel PMI-informatie.
Betrouwbaarheid en botsingsveiligheid: Slimme padplanning en geoptimaliseerde tool-wissels zorgen voor stabiele, voorspelbare en veilige programma’s.
Eenvoudige aanpassing: Omdat de logica CAD-gestuurd is, kunnen programma’s eenvoudig worden aangepast aan verschillende coördinatenmeetmachines (CMM’s) of configuraties zonder opnieuw te beginnen. Bovendien kan bij een nieuwe revisie van het CAD-model het bestaande project worden bijgewerkt, waarbij alle instellingen en strategieën behouden blijven en worden overgedragen naar het nieuwe model.
Een onderscheidende factor voor Mitutoyo: Petra benadrukt “Sommige klanten kiezen specifiek voor Mitutoyo omdat MiCAT Planner bestaat. Het geeft ons een duidelijk concurrentievoordeel.”
Concrete impact op de productie
MiCAT Planner heeft het dagelijkse werk van metrologieteams wereldwijd veranderd. Taken die vroeger uren of dagen duurden, kunnen nu in enkele minuten worden voltooid. Offline programmeren maakt machines vrij, versnelt productiecycli en maakt metrologie schaalbaar, zelfs met minder beschikbare experts.
Applicatie-ingenieurs prijzen regelmatig de stabiliteit en efficiëntie van de software. Volgens Petra:
“Van applicatie-ingenieurs en klanten horen dat ze nooit meer terug zouden willen naar handmatige programmering, is de beste feedback die we kunnen krijgen.”
De menselijke kant van succes
Een van de meest betekenisvolle aspecten van het werken aan MiCAT Planner is de cultuur binnen CTL.
“De teamgeest was uitzonderlijk. Niemand zei: ‘Dat is niet mijn probleem.’ We deelden fouten, successen en werkten samen aan hetzelfde doel.”
Ze benadrukt ook de trots die voortkomt uit het bouwen van iets echt innovatiefs:
“Het is enorm motiverend om te weten dat je werkt aan software die bijdraagt aan de wereldwijde reputatie van Mitutoyo. MiCAT Planner is echt iets bijzonders – geen enkel ander bedrijf biedt een vergelijkbare oplossing.”
De toekomst van MiCAT Planner
De reis is nog lang niet voorbij. Petra ziet een enorm potentieel voor de volgende generatie geautomatiseerde metrologie: “We hebben een sterke basis gelegd. Nu kunnen we doorgroeien naar nog slimmere automatisering: door AI ondersteunde interpretatie, adaptieve regels, integratie in digitale productie en zelfs closed-loop processen.”
Toekomstige ontwikkelingen kunnen onder meer omvatten:
• door AI verbeterde besluitvorming
• steeds intelligentere pad-optimalisatie
• nauwere workflows tussen CAD, CAM en CMM
• geavanceerde simulatie en validatie
• diepere integratie met tools binnen het MiCAT-ecosysteem
MiCAT Planner is klaar voor de volgende golf van Industrie 4.0 en CTL blijft met volle overtuiging meebouwen aan de toekomst van deze technologie.”
Conclusie
MiCAT Planner is veel meer dan alleen software. Het is het resultaat van visie, innovatie en een team dat zich diep inzet voor precisie – dezelfde waarden die CTL sinds 1983 kenmerken.
Dankzij het leiderschap en de expertise van toegewijde medewerkers is MiCAT Planner uitgegroeid tot een transformerende oplossing voor industrieën waar excellentie in metrologie essentieel is.
Het versnelt programmering, standaardiseert strategieën, verbetert de kwaliteit en stelt bedrijven in staat de toekomst van geautomatiseerde metrologie te omarmen. Bovenal laat het zien waar Mitutoyo CTL voor staat: teamgeest, technische excellentie en de moed om te innoveren.
Figuur 1: MiCAT Planner interpreteert PMI en geometrische toleranties direct vanuit het CAD-model om automatisch meetfuncties en strategieën te definiëren.
Figuur 2: Zelfs wanneer de werkstukken niet beschikbaar zijn, kunnen meetprogramma’s offline en in korte tijd worden aangemaakt. De operationele snelheid van een CMM kan aanzienlijk worden verhoogd.
Figuur 3: Van digitale planning tot fysieke verificatie: het bewerkte component voorbereid voor inspectie op de CMM.
Figuur 4: Digitaal meetprofiel in MiCAT Planner met automatisch gegenereerde contact-scanpaden en functie-gebaseerde inspectielogica.
Figuur 5: Mitutoyo’s nieuwste generatie CMM-lijn — inclusief CMM, Crysta Apex V Plus, MiSTAR en LEGEX — allemaal compatibel met MiCAT voor consistente, geautomatiseerde meetprogrammering.
