Enkele maanden na de lancering van zijn eerste industriële klasse IEEE 802.11n RadioLinx^® modules, breidt ProSoft Technology haar meest recente familie van industriële draadloze oplossingen uit met een single-radio IP67 versie.

Terwijl het aantal gebruikers van industrial wireless wereldwijd snel toeneemt, blijven sommige automation engineers nog steeds sceptisch ten aanzien van de veiligheid. Dit is een belangrijk onderwerp. En niemand vindt deze twijfels onterecht. Dit artikel wil hierop een antwoord geven en hen hopelijk overtuigen dat veiligheid niet de reden mag zijn om de overstap naar draadloos uit te uitstellen.

Door de nieuwe ScadaMobile applicatie voor het iPhone platform van SweetWilliam Automation™ te gebruiken, kunnen engineers gegevens oproepen en verwerken op een Ethernet/IP of Modbus TCP/IP netwerk, gebruikmakend van de ingebouwde Wi-Fi kaart van de iPod Touch of de iPhone en de ProSoft Technology Industrial Hotspot oplossing.

ProSoft Technology^® heeft twee nieuwe Automation-Class industrial 802.11n oplossingen ontwikkeld. Het gaat om dual-radio Industrial HotspotsTM. Eén ervan is waterdicht (IP67). Beide verbreden de mogelijkheden voor Automation Engineers voor wat betreft high-speed draadloze netwerken. Dual radio oplossingen maken grotere afstanden mogelijk, leveren betere prestaties als repeaters worden toegepast en maken het simultaan gebruik van twee kanalen mogelijk (bijvoorbeeld: één voor de automatiseringstoepassing, terwijl het andere kan worden gebruikt voor onderhoudsdoeleinden, zonder de applicatie te beïnvloeden).

Deze nieuwe RadioLinx^® serie industriële radio’s ondersteunt de IEEE-802.11n standaard en biedt uitstekende prestaties voor high-capacity netwerken. De radio’s bieden bovendien een zeer betrouwbare netwerkoptie voor toepassingen met mobiele apparatuur en/of afgesloten omgevingen die traditioneel moeilijk zijn te realiseren met draadloze oplossingen. De serie bestaat uit 1 single-radio Industrial HotspotTM en 1 single-radio Industrial Client.

Een industrieel draadloos netwerk heeft de werkdag van magazijnmedewerkers bij elektronicaproducent Elko op z’n kop gezet. “Het is sneller. Het is makkelijker. En ik wordt er extra door gemotiveerd”, zegt een van de medewerkers die zorgt voor de orderpicking in het magazijn van elektronicaproducent Elko. Het verplaatsen van de producten van de stellingen naar de vorkheftruck is makkelijker geworden voor de mensen die de producten voor Elko sorteren. Ze hoeven niet langer bij te houden welke producten ze moeten opzoeken en wanneer ze dit moeten doen. De medewerkers krijgen hun instructies nu via een PDA die ze bij zich dragen.

De nieuwe Intelligent Cellular oplossingen zijn ontworpen om industriële apparaten te voorzien van wide area draadloze connectiviteit.

Vasthouden en verplaatsen van zware metalen buizen is geen makkelijke taak voor automation engineers. Vasthouden en verplaatsen van zware metalen buizen…in de nauwe paden van geautomatiseerde magazijnen.. met hoge snelheden.…is nog moeilijker! Tecnorulli besloot draadloos te gaan met dergelijke applicaties. De omgeving zelf zorgde bij deze draadloze oplossing voor de nodige uitdagingen (alles is van metaal in het magazijn) en bovendien zijn de bewegende delen, de voertuigen die door de gangpaden navigeren voor het afleveren dan wel verzamelen van materiaal van de schappen en rijen, zelf ook van metaal. Kortom, de RF omgeving is een van de slechtste die je kunt voorstellen voor robuuste, veilige en betrouwbare draadloze applicaties. Niettemin wilde Tecnorulli de uitdaging aangaan en besloot draadloos te gaan, met één doel: het verbeteren van de kwaliteit en responsietijd teneinde haar klanten beter te bedienen.

Interfacing-systemen die meerdere protocollen gebruiken zijn nog nooit zo makkelijk en snel in het gebruik geweest. De nieuwe Message Manager module (ILX56-MM) van ProSoft Technology verbindt controllers van verschillende bronnen op een volledig nieuwe manier. Traditioneel vereist communicatie tussen PLC’s (kleine) modificaties in elk PLC programma, vaak op verschillende locaties in de fabriek (herhaaldelijk worden nieuwe machines geleverd met nieuwe PLC’s) en vaak met meerdere softwarepakketten (omdat elke PLC leverancier zijn eigen programmeeromgeving heeft). Met de nieuwe Message Manager van ProSoft Technology is het niet langer nodig PLC’s te programmeren en hoeft er bovendien geen speciale software meer aangeschaft, aangeleerd en onderhouden te worden. Het configureren van de dataoverdracht vereist alleen nog maar …. een paar muisklikken.

ProSoft Technology meldt de introductie van communicatiemodules voor het nieuwe Logix-XT besturingsplatform van Rockwell Automation dat is ontwikkeld voor industriële automatiseringstoepassingen onder extreme omstandigheden (petrochemische, procestechnologie, offshore platforms, scheepsbouw, spoorwegen).